Clydesdale

Rasa pochodzi z doliny rzeki Clyde w Szkocji, powstała w pierwszej poł XVIII wieku i wkrótce na terenie kraju wyparła z użytkowania szajry. Rozwinęła się z miejscowych odpornych koni z krzyżówkami z belgijskimi i flamandzkimi końmi pociągowymi, co spowodowało zwiększenie wzrostu i masy. te wczesne clydesdale były przez mieszkańców nazywane clydesman"s horse ( konie ludzi z Clyde ). Kolejny wzrost masy spowodowała domieszka krwi szajrów pod koniec XIX w. kiedy Lawrence Drew i David Riddell wprowadzili do hodowli klacze tej rasy. Glancer urodzony w 1806r. i Broomfield Champion w jego syn Clyde miały ogromny wpływ na współczesnego Clydesdale.

Warto zauważyć, że te pociągowe konie jako pierwsze doczekały się swojego stowarzyszenia - w 1877 r. powstało bowiem Clydesdale Horse Society. Zwierzęta tej rasy mają wiele cennych cech, które hodowcy usiłują utrzymać. Są to np. niezwykle odporne i silne nogi i kopyta oraz aktywność i energiczny sposób poruszania się. Dysponują też jedną z najbardziej efektownych akcji, jaką kiedykolwiek widziano u ciężkich koni. Mają atrakcyjną głowę z prostym profilem, duże, inteligentne oczy i szerokie czoło. Szyja jest delikatnie wygięta i prawidłowo osadzona na dość stromych łopatkach, grzbiet zwykle zwarty, klatka piersiowa z dobrze wysklepionymi żebrami a zad muskularny. Nogi powinny posiadać silne, szerokie stawy, bujne szczotki pęcinowe. Współczesna odmiana jest nieco mniejsza i mierzy przeciętnie ok 165cm w kłębie. Umaszczenie tych koni powinno być gniade, z białymi odmianami na kończynach i dużą odmianą na głowie. Występują także maść kara, kasztanowata, srokata lub gniadodereszowata. Tak jak inne rasy pociągowe, ona też ucierpiała po wprowadzeniu mechanizacji. Dawniej clydesdale były stosowane w Lanarkshire do ciągnięcia ładunków węgla, wkrótce zaczęto ich też używać w całej Anglii. Dziś wykorzystywane są głównie w zaprzęgach, w bogato zdobionych uprzężach wyglądają imponująco. Można je też zobaczyć na wystawach, gdzie wyróżniają się niezwykłą grzywą. Konie te cieszą się wielką popularnością w Ameryce, są żywą reklamą piwa, ciągnąc w wielokonnych zaprzęgach platformy z wielkimi beczkami.