Medale Dickina dla koni

Medal Dickin (ang. Dickin Medal) – odpowiednik Krzyża Wiktorii, brytyjskiego odznaczenia za zasługi dla kraju. Ustanowiony w 1943 roku przez Marię Dickin, założycielkę People"s Dispensary for Sick Animals (PDSA) (narodowe ambulatorium dla chorych zwierząt), brytyjskiej dobroczynnej służby weterynaryjnej. Ustanowiła medal na cześć zwierząt zasłużonych w czasie wojny. Odznaczeniem tym wyróżniano zwierzęta, które wykazały się szczególnym bohaterstwem i poświęceniem w służbie w siłach zbrojnych oraz cywilnych służbach ratunkowych brytyjskiej Wspólnoty Narodów. W latach 1943–1949 medal przyznano 54 razy: 18 psom, 3 koniom, 1 kotu i 32 gołębiom, w uznaniu ich odwagi w czasie II wojny światowej.

Podczas II wojniy światowej zginęło 8 milionów koni, które służyły ludziom do transportu amunicji, sprzętu wojskowego, a także do przekazywania informacji. Trzy z nich wykazały się niezwykłą odwagą i determinacją, by uratować ludzkie życie. Były to konie policyjne, które w czasie II wojny światowej pełniły służbę na ulicach Londynu. Za ich bohaterskie wyczyny zostały uhonorowane Medalem Dickina.

Konie potrafią być tak silnie związanymi z opiekunami, że potrafią za wszelką cenę ich uratować – nawet za cenę życia.

Jednym z bohaterskich koni była policyjna klacz Olga. Podczas II wojny światowej, wraz ze swoim jeźdźcem brała udział w akcji w Tooting (Anglia). Bomba latająca wybuchła jej tuż przed nosem, niszcząc cztery domy. Olga w panice uciekła, zostawiając rannego jeźdźca. Jednakże po chwili uspokoiła się i wróciła po swojego pana. Wyniosła go z niebezpieczeństwa i oczekiwała przy nim na nadejście pomocy. Podczas akcji ratunkowej aktywnie asystowała ratownikom, nawet wtedy, gdy u stóp rozbił jej się arkusz szkła.

Kolejnym dzielnym koniem był policyjny ogier Upstart (pol. Dorobkiewicz). Podczas służby patrolowej w Bethnal Green w odległości 75 jardów eksplodowała bomba latająca. Zarówno jeźdźca jak i konia zasypał deszcz z potłuczonego szkła i gruzu. Upstart pozostał całkowicie niewzruszony. Wywiózł pokaleczonego jeźdźca z ognia, nie zważając na własne rany. Sprowadził na miejsce ratowników i – podobnie jak Olga – asystował im w akcji ratunkowej.

Koń Regal (pol. Królewski) również był koniem policyjnym. Jego odwaga nie polegała jednak na ratowaniu ludzi z niebezpieczeństwa. Regal został uhonorowany za zachowanie nadzwyczajnego spokoju, mimo ciągle wybuchających pożarów w Muswell Hill w Londynie. Pożary spowodowane były 2-krotnie wybuchem wywołanym przez bomby zapalające. Raz bomba wybuchła w pobliżu jego stajni, drugi raz (po 3 latach) bomba zapalająca uderzyła tak blisko, że zniszczyła część budynku.

Wszystkie 3 konie otrzymały medal 11 kwietnia 1947 roku.