Pradawni przodkowie

Najdawniejszymi przodkami konia były nieduże zwierzęta,
mniej więcej wielkości lisa,zwane Eohippus,które żyły na Ziemi
około 50 milionów lat temu.Ich skamieliny
znajdują się już w osadach pochodzących z Eocenu,zarówno
na terenie Ameryki Północnej,jak Europy.
Te niewielkie ssaki miały na spodzie łap poduszki ( jak psy ) co
znakomicie ułatwiało im poruszanie się po podmokłym/
miękkim gruncie bagiennych lasów,w których żyły.
Przednie kończyny miały cztery palce, a tylne - trzy.
Każdy palec był zakończony niewielkim zaokrąglonym
paznokciem czy też pazurem,podobnie jak to jest
u współczesnych tapirów.
Eohippusy miały zęby mniejsze i ostrzejsze
niż współczesne konie,bardziej odpowiadające
diecie, na którą składały się miękkie liście.
Zwierzęta te kryły się przed drapieżnikiem
w zaroślach przypominających dżunglę,
raczej nie licząc na możliwość szybkiej ucieczki,
co jest charakterystyczne dla współczesnych koni.
Żeby skutecznie kryć się przed drapieżnikami,
musiały mieć sierść bardzo przypominającą otoczenie,
czyli brązowobeżową w cętki lub plamki.
Tak i dziś wygląda sierść zwierząt
o podobnym sposobie życia,
które korzystają ze sztuki kamuflażu.
Zwierzęta żyjące w lasach zwykle są skoczne,
zapewne więc niektóre współczesne konie zdolność do skoków
odziedziczyły właśnie po swych leśnych przodkach.
Wraz ze zmianami klimatu Ziemi powstały nowe
gatunki zwierząt i roślin.
W okresie miocenu ( 26 do 7 milionów lat wstecz )
na kontynencie amerykańskim i euroazjatyckim
wyłoniły się trawiaste równiny.
W tym też okresie z Eohippusa wykształcił
się nowy gatunek zwany Parahippus.
Było to zwierzę większe,pasące się,o dłuższej
szyi i głowie.Zęby miało także większe,mocniejsze,
ciągle rosnące,bowiem ścierały się szybko skutkiem gryzienia
twardej młodej trawy.Miało również dłuższe nogi z mniejszą
liczbą palców,co ułatwiało u cieczkę przed drapieżnikami
poprzez porośnięte trawą równiny.
W okresie pliocenu ( 7 do 3 milionów lat wstecz ) pojawił się
pierwszy przodek konia o jednym palcu,zwany Pliohippusem.
Budowa stopy i całej kończyny zmieniła się na tyle,
że zwierzę poruszało się jakby na koniuszku czegoś,
co było odpowiednikiem naszego środkowego palca.
Zdolność do szybkiego biegu zwiększyła się u Pliohippusa
dzięki systemowi sprężystych ścięgien i wiązadeł.
Był on bezpośrednim przodkiem Equusa - współczesnego konia.