Świat koni

Pierwszy przodek tego zwierzęcia - Equus caballus - o wyglądzie przypominającym najbardziej prymitywne konie współczesne żył około miliona lat temu. Na przestrzeni wieków koń odegrał istotną rolę w rozwoju gatunku ludzkiego. Kiedy człowiek nauczył się jaździc wierzchem, stał się istotą potężniejszą, mógł poruszac się szybciej i łatwiej pokonywac znaczne odległości.
Końska natura przyzwyczajona do życia w stadzie ułatwiła też człowiekowi udomowienie tego zwierzęcia. Konie służyły mu jako środek transportu, źródło mleka, skór i mięsa. Współpraca pomiędzy koniem a jeźdźcem bywa tak ścisła, że wydają się byc jednym organizmem. Co więcej, wyszkolony wierzchowiec wydaje się przewidywac zamierzenia dosiadającego go człowieka, a wiele kon nawet bez wydanego polecenia potrafi samodzielnie wykonywac proste zadania.



W świecie koni nie występuje tak wyraźne zróżnicowanie między poszczególnymi rasami, jak ma to miejsce u innych zwierząt. Dzieje się tak między innymi dlatego, że ciąża u tego gatunku trwa tak długo i tym samym potrzeba dużo dłuższego okresu, aby wykształcic jego charakterystyczne cechy. Intensywna, selektywna hodowla koni jest prowadzona stosunkowo od niedawna - większośc ksiąg stadnych ma mniej niż sto lat. Rasy koni można dopasowac do trzech różnych grup:kuców, koni lekkich, koni ciężkich. Istnieją także typy koni, do których można przypisac zwierzęta różnych ras, spełniające pewne określone krytera.