Wyścigi konne - Newmarket

Newmarket, małe miasteczko w hrabstwie Suffolk, jest światowym centrum wyścigów konnych. Jest ono nie tylko domem dla licznych wybitnych trenerów, ale też siedzibą stadniny National Stud oraz innych stadnin koni pełnej krwi angielskiej, w których kryją słynne ogiery. Podobnie jak w Irlandii, gleba bogata w fosforany zapewnia bujne zielone łąki, doskonale nadające się do hodowania koni, a trawiaste, lekko faliste tereny SA idealne do treningu koni wyścigowych. Potomstwo tych stadnin jest eksportowane na cały świat.

WYŚCIGI PŁASKIE
Konie pełnej krwi angielskiej galopują po płaskim torze – bez żywopłotów czy innych przeszkód – z dżokejami, skurczonymi w siodle i pochylonymi mocno do przodu. Ułatwia to koniowi niesienie jeźdźca. W Europie większość wyścigów rozgrywana jest na torach trawiastych na dystansach pomiędzy 1000 a 3600 m . Podając wynik, podaje się też odległość pomiędzy sklasyfikowanymi końmi (o krótki pysk, pół długości, dwie długości).

DŻOKEJ
Dżokeje podczas wyścigów dosiadają koni w specjalny sposób. Skurczeni w siodle, co zmniejsza opór powietrza, przemieszczają swój środek ciężkości do przodu, aby ułatwić koniowi dźwiganie swojego ciężaru. Barwy stroju, jaki nosi dżokej, oznaczają właściciela konia i są podane w programie wyścigów.

SIODŁO WYŚCIGOWE
Siodło wyścigowe to miejsce do przywieszenia strzemion (wykonanych z aluminium). Większość waży niewiele mniej niż pół kilograma.

WAŻENIE PRZED I PO WYŚCIGU
Dżokej jest ważony przed i po wyścigu, razem z siodłem i ubraniem. Jeżeli jego waga jest zbyt mała, do siodła dodaje się obciążenie. Zwycięzca oraz dżokeje sklasyfikowani są ważeni także po wyścigu, aby upewnić się, ze waga jest taka sama jak przed startem. Dopuszczalne są bardzo małe różnice wagi.

BOKSY STARTOWE
Podczas wyścigów płaskich konie są umieszczane w specjalnych bramkach, określanych jako boksy startowe, które są otwierane, dają każdemu koniowi szansę wystartować w linii prostej. Po starcie boksy startowe są usuwane z toru.

WYŚCIGI PŁOTOWE I PRZESZKODOWE
Wyścigi płotowe lub przeszkodowe są to wyścigi z przeszkodami do czesania lub stałymi. Przeszkody te nie są zazwyczaj trudne, ale pokonuje się je z dużą prędkością. Wyższe przeszkody są na ogół budowane z miękkich, iglastych żywopłotów. Wyścigiem przeszkodowym jest na przykład National Hunt.

WYŚCIGI HANDIKAPOWE
W wyścigu handikapowym konie, które wygrały już więcej wyścigów, niosą zwiększoną wagę, tak że teoretycznie wszystkie konie mają równe szanse na zwycięstwo.